Mieke van Uden uit Geysteren is vooral bekend als keramiste en organisatrice van de Kunstmarkt maar staat haar mannetje ook bij de Red Hat Society (de rode hoeden club). Een bijzonder gezel- schap van bijzondere dames die graag een rode hoed dragen. Vorige week kwamen er een paar honderd bij elkaar in Venlo en Mieke van Uden vervulde de rol van hofdame. Venlo kleurde rood en paars omdat de Nederlandse tak van de Red Hat Society de derde nationale landdag hield. De Red Hat Society is min of meer toevallig ontstaan. Geïnspireerd door het gedicht Warning van de Engelse dichteres Jenny Joseph uit 1961, had ene Sue Ellen Cooper uit Californië een vriendin, eveneens in de vijftig, een rode hoed cadeau gedaan. In dat gedicht waarschuwt de ik-figuur dat ze ongepaste dingen gaat doen als ze oud is, bijvoorbeeld in het paars gekleed gaan met een rode hoed erbij 'die me niet staat en me niet past'. Met andere woorden: lekker puh. Februari 2005 stond er een artikel in het NRC/Handelsblad over de Red Hat Society. Naar aanleiding van dit verhaal is de Red Hat Society in Nederland ontstaan. Niemand heeft kunnen bedenken dat er zoveel vrouwen geïnspireerd zouden worden. Niet alleen in Amerika maar over de hele wereld zijn vrouwen enthousiast. Wereld wijd zijn er al meer dan 1 miljoen leden. Ook in Nederland zijn er nu al meer dan 50 afdelingen actief. Bijna vijfhonderd dames, allemaal voorzien van een rode hoed en paarse kleding kwamen vanuit heel Nederland naar Venlo. Tussen 10.00 en 12.00 kwamen deze dames veelal per trein aan. Het was een prachtig gezicht om zoveel roodgehoede en fel uitgedoste dames uit het station te zien komen om op weg te gaan naar de Markt in Venlo om vanaf het bordes van het stadhuis te worden toegesproken en begroet door burgermeester Bruls en Queen Annette van de chapter de Red Hats Limbourgh. Honderden rode en paarse ballonnen gingen de lucht. Aansluitend vertoefden de dames in De Maaspoort voor een buffet en een daverende show onder het motto Las Vegas aan de Maas. Het festival werd afgesloten met een spectaculaire vuurwerkshow op de markt voor het stadhuis. Ook 's avonds gingen de meeste dames nog verder feesten in het Labierint centre des Cafés op de Markt in Venlo. Dit horeca etablissement bevindt zich in het hartje van Venlo. Meer informatie over de organisatie staat op